「犬のトレーニング」と聞くと、おすわりやふせ、横について歩くなど、
犬に人の指示通りに行動してもらうことをイメージされる方も多いかもしれません。
しかし、トレーニングは犬を従わせるためのものではありません。
トレーニングとは、「飼い主さんが愛犬について知り、お互いを理解するため」「犬の福祉・QOL向上のため」の手段のひとつです。
その子はどんなことが好きで、何が得意なのか。何が苦手なのか。
どんな時に安心し、どんな時に不安になるのか。
愛犬を理解することで、日々の関わり方は大きく変わります。
そして、人が犬に分かりやすく伝える方法を学び、犬も人との暮らしの中で必要なことを学ぶことで、
お互いに安心して暮らせる関係が築かれていきます。
大切なのは、犬をコントロールすることではなく、「できること」を増やしながら、
犬とのコミュニケーションを深めていくことです。
成犬の行動で
困っている方へ
例えば、こんな犬の行動で困っていらっしゃる方も多いのではないでしょうか。
- 甘噛みがおさまらない
- 散歩中に遭遇する犬や人に対して吠える
- インターフォンや来客に対して吠える
- リードやハーネスをつけようとすると噛んでくる
- 爪切りやブラシを持つと逃げる
- 食器を片付けようとする威嚇してくる
- 散歩に行くと途中から歩かなくなる
- 散歩に行くとグイグイ引っ張る
- 動物病院やトリミングサロンで大暴れしてしまう
こうした犬の行動には必ず原因があります。その原因というのは行動の後に隠れています。
例えば、お散歩中に出逢った他犬に激しく吠える場合、よくあるのが、「飼い主さまが吠える行動を強化してしまっている」こと。飼い主さまは「他犬に吠える」事をやめさせようと対応しているつもりでも、犬にはそれが伝わっていない。コミュニケーションの「すれ違い」が起きている状態です。
「トレーニング」は犬の学習方法を学ぶ事でもあります。犬がどのように学習するかが分かれば、飼い主さまは犬への正しい接し方が理解できるようになります。
コミュニーションが上手く取れれば、お悩みの行動も減っていくものです。
犬を迎えたばかり
（主にパピー）の方
パピーを迎えたら、まず「社会化」！
「社会化」という言葉を聞いた事があるでしょうか？
他犬や人、さまざまな環境、物体、音に対して適応し、適切に反応できるようになるプロセスを指します。
社会から受ける刺激に対して、いろんな事を「へっちゃら」にしていく。「怖いものではないよ」を教えていく事です。常に平常心で過ごせるようにしてあげます。
子犬の時期に、飼い主さまとしか触れ合った事がなく、全く外に出ずに過ごしてしまうと、成犬になった時に人、犬、車など全てのものを怖がるようになります。
全く歩けない、吠える、攻撃しようとするなどの問題が出てきてしまいます。
特に生後1ヶ月〜3ヶ月は好奇心が強い時期です。生後3ヶ月を過ぎると、好奇心より恐怖心(警戒心)の方が上回ってしまうので、色々な物に対して警戒をするようになります。
なので、社会化期(1ヶ月〜3ヶ月)に様々な人や犬、車などを「怖いものではないよ」と教える社会化が大切になってきます。
「子犬の頃は大丈夫だったのに、色々な物に吠え始めるようになった…」など、５、６ヶ月あたりから問題行動が起こり始め、相談される方が多いのも事実です。
犬も人と同じで育った環境によって違いが出てきます。子犬の時期をどう過ごしたによって、その子の将来も変わってきます。
子犬の社会化トレーニングは大変重要です。
犬を飼う前の方
犬を迎える前に、次のことが飼い主さまに受け入れられるかどうかが重要になってきます。
- 犬と向き合う時間は確保できるのか。どの犬種も朝晩の散歩、知育活動は必須です。
- 自分の生活環境を知る。お散歩できる場所はあるのか。近くにない場合、連れて行く手段はあるのか。
- トリミングが必要な犬種だったら、ケアをする時間があるのか。サロンに連れて行ける時間があるのかどうか。（サロンによっては月２回連れて来ることを推奨されます。）
- 「犬に適切な環境を用意する」必要があります。家具の配置や床の素材、生活リズムなど。
- 留守番時間はどのくらいになるのか。時に子犬の時期はいきなり長時間の留守番はできません。
犬と向き合える時間が作れない生活環境、生活リズムなら、厳しいようですが飼わない方がお互いにとって良い判断となります。
犬は、人間の都合では動いてくれませんし、じっと止まってもくれません。また、人間の都合で可愛がったり叱ったりする対象でもありません。いくら可愛いからと感じても犬は「ぬいぐるみ」ではないのです。
生活環境の変化、向き合える時間がある方は、犬を家族の一員として迎えてあげてください。そして、迎えられた時から犬について学ぶことで、お互いに楽しく安心して暮らせる土台を作るようにしてもらいたいと思います。
継続できることが重要
犬に苦痛や不安を与える「トレーニング」。こうした方法は、一時的な効果があるように感じられるかもしれません。しかし、罰から逃れるために回避をしたり、叱られる前に攻撃したりなど、別の行動を引き起こす場合もあります。本当の意味で犬との楽しい絆を作ることは難しくなります。ご家庭の一員として迎えた犬には必要ありません。
スモールステップでは、犬も飼い主さまも共に達成できる目標を設定し、継続して向き合うことを大切にしています。
大きすぎる（多くの場合、犬にとって大きすぎる）目標設定で挫折して中途半端で終わるよりも、目標を小さく切り分け、人も犬も「小さな達成」を積み重ねる「継続できるトレーニング」こそ、時間がかかるように感じますが、実は大きな目標を最速で達成する方法となります。
